Eine Weltstadt wie San Francisco hat seinen Besuchern auch grüne Ruheoasen zu bieten, so dass sowohl Einheimische als auch Touristen einmal dem hektischen Alltag der Großstadt entfliehen können. Eine der größten Parkanlagen innerhalb einer Stadt ist der Golden Gate Park, der bereits im Jahr 1871 angelegt wurde.

Damals war der fünf Kilometer lange und 800 Meter breite Park jedoch nur eine einfache Grünanlage mit wenig Charme und Ausstrahlung. Auch der Untergrund aus Sandstein machte eine Bepflanzung der Fläche sehr schwierig. Inzwischen ist jedoch eine äußerst vielseitige und wunderschöne Parkanlage entstanden, die Besuchern so einiges zu bieten hat. Es wurden mehrere botanische Gärten angelegt, ein Baseball- und Fußballstadion errichtet und ein Golfplatz eröffnet. Der Golden Gate Park beherbergt einige Museen und sogar eine kleine Büffelherde. Der Park mit seinen vielen Seen ist heute ein Naherholungsgebiet, in dem viele Einheimische ihre Freizeit verbringen. Am größten der Seen, dem Stoke Lake, kann man sich Ruder- oder Tretboote ausleihen. In der Mitte des Sees liegt der Strawberry Hill, von dem man eine tolle Aussicht auf die Umgebung hat.

Der Park mit seinem gut ausgebauten Wegenetz ist auch bei Joggern, Radfahrern und Spaziergängern sehr beliebt. Vor allem am Wochenende werden die vielen Grünflächen auch zum Grillen oder für ein Picknick genutzt. Es wurden über 5.000 Pflanzenarten angepflanzt, und teilweise in den Botanischen Gärten untergebracht. Es gibt jedoch auch einige interessante Museen im Golden Gate Park. Die California Academy of Sciences beherbergt ein Planetarium, ein naturkundliches Museum und ein Aquarium. Beeindruckend ist auch die Simulation eines Erdbebens. Das de Young Museum ist relativ neu und zeigt Kunstgegenstände aus verschiedenen Epochen. Das Asian Art Museum beschäftigt sich mit der asiatischen Kunst und wird durch den Japanese Tea Garden ergänzt, der bereits im Jahr 1894 angelegt wurde. Wer länger in San Francisco weilt, sollte diesen wunderschönen Park auf jeden Fall besuchen.