Eine Weltstadt wie San Francisco hat natürlich auch den kulturell interessierten Besuchern einiges zu bieten. Die Auswahl ist riesig, und für jeden Geschmack ist sicher das Richtige dabei. Die ehemalige Gefängnisinsel kann man auch als großes Museum bezeichnen, denn schließlich hat sie eine lange Geschichte. Über diese kann man sich auch im angeschlossenen Museum umfassend informieren.

Für Familien mit Kindern dürfte das Experimentierlabor, das Exploratorium, sehr interessant sein. Das erste so genannte Science Center wurde im Jahr 1969 eröffnet. Im Naturhistorischen Museum der Stadt, der California Academy of Science, wird sogar ein Erdbeben simuliert. Das Cable Car Museum informiert über die Geschichte dieses einmaligen Transportmittels, welches eine Attraktion in San Francisco ist. Die Yerba Buena Gardens beherbergen drei Galerien, in welchen zeitgenössische Kunstwerke präsentiert werden. Das bereits 1935 eröffnete San Francisco Museum of Modern Art beschäftigt sich mit der Kunst des 20. Jahrhunderts und bietet wechselnde Ausstellungen (Tipp: Louvre in Paris).

Es beeindruckt nicht nur durch seine Ausstellungen, sondern auch durch seine außergewöhnliche Architektur. Das 1995 eröffnete Museum gehört mit Sicherheit zu den architektonisch interessantesten und ausgefallensten Gebäuden der Stadt. Unter anderem beherbergt es eine große Sammlung mit Kunstwerken von Paul Klee. Das Wax Museum zeigt, wie das Wachsfigurenkabinett von Madame Tussaud, berühmte Persönlichkeiten aus Wachs (Madame Tussauds in London / Amsterdam). Der Palace of Fine Arts ist nicht nur ein Museum, sondern vor allem auch ein beeindruckendes Gebäude, welches im Jahr 1915 im neoklassischen Stil errichtet wurde. Comic-Freunde werden von dem Cartoon Art Museum begeistert sein. Ganz neu in San Francisco ist das Contemporary Jewish Museum, welches bis Januar 2009 auch einige Werke von Andy Warhol ausstellt. Sehenswert ist auch das Asian Art Museum mit einer Ausstellung von asiatischen Kunstgegenständen und das De Young Museum im Golden Gate Park.