Wenn man möglichst viele Sehenswürdigkeiten in San Francisco und der näheren Umgebung sehen möchte, dann sollte man sich auf den 49-Mile Scenic Drive begeben, der bereits seit dem Jahr 1938 existiert. Damals wurde diese Strecke aufgrund der Weltausstellung im Jahr 1939 angelegt, damit die Besucher der Stadt zu möglichst vielen Highlights der Weltstadt gelangen können.

In den vergangenen Jahrzehnten hat die Stadt den Verlauf dieser legendären Strecke bereits häufiger verändert, momentan geht es bei der City Hall an der Kreuzung der Straßen Van Ness Avenue und Hayes Street los, und die Strecke endet auch wieder hier. Wenn man sich für eine Tour auf dem Scenic Drive entscheidet, sollte man auf jeden Fall ein paar Stunden einplanen, denn sicher will man an vielen Sehenswürdigkeiten nicht nur vorbeifahren, sondern auch einen Zwischenstopp zur Besichtigung einlegen.

Zu den Sehenswürdigkeiten entlang des Scenic Drives gehören unter anderem das Museum of Modern Art, der Union Square, die Transamerica Pyramid, der Washington Square, der Coit Tower, Fisherman’s Wharf, die berühmte Gefängnisinsel Alcatraz, die Lombard Street, der Palace of Fine Arts, das Presidio, die Golden Gate Bridge, Twin Peaks, der Financial District sowie die Mission Dolores. Außerdem führt die Strecke auch durch die Viertel Japantown, Chinatown, Nob Hill, Haight-Ashbury und den Castro District.

Obwohl der Scenic Drive bereits seit langer Zeit existiert, findet er in vielen Reiseführern keine Erwähnung, deshalb kennen ihn die meisten Besucher von San Francisco gar nicht. Der Scenic Drive eignet sich besonders für Besucher, die nicht sehr viel Zeit in der berühmten Metropole verbringen können.

Die Strecke ist zwar normalerweise komplett ausgeschildert, doch werden immer wieder Schilder von Touristen entfernt, weil sie ein begehrtes Souvenir sind. Es lohnt sich also, eine entsprechende Karte mitzunehmen, auf dem die komplette Strecke eingezeichnet ist. Das Busunternehmen Tower Tours bietet auch eine 3,5 stündige Fahrt auf dieser Strecke an, doch kann der Bus nicht alle Straßen passieren, so dass nicht die Originalstrecke gefahren werden kann.